L'effet "fenêtre ouverte

Il est rare qu'un risque soit aussi proche d'une opportunité.

Risque de déficit immunologique

Depuis des années, des études scientifiques ne cessent de démontrer que nous sommes plus sensibles aux infections après des séances d'entraînement ou des compétitions éprouvantes - ce que l'on appelle également l'effet "fenêtre ouverte". Cette "lacune immunologique" ne peut être évitée et elle s'accroît avec l'augmentation de l'intensité et/ou de la durée de l'effort. Les sportifs à la limite du surentraînement présentent un écart particulièrement important et sont particulièrement vulnérables.

Comment cet effet est-il produit ? C'est très simple :

Lors de la pratique d'un sport, la fréquence cardiaque et la pression artérielle augmentent. Le corps libère alors différentes hormones de stress comme l'adrénaline et le cortisol. Sous l'influence de ces hormones, les globules blancs, également appelés leucocytes, se multiplient. Ils gèrent une grande partie des défenses immunitaires.

Après les efforts sportifs, notre corps a besoin de récupérer. Le taux de leucocytes descend alors même en dessous du niveau qui existait avant l'effort. Le laps de temps qui s'écoule entre ce niveau bas de leucocytes et le retour à la normale s'appelle le déficit immunologique ou l'effet "fenêtre ouverte".

Des temps de récupération trop courts, un entraînement trop dur et trop long avant la fin des processus immunitaires et de restauration de l'organisme, tout comme le stress d'ailleurs, entraînent des périodes nettement plus longues avec un système immunitaire qui ne fonctionne pas pleinement. Il faut donc tout autant veiller à protéger et à soutenir le système immunitaire.

La chance

D'un autre côté, des études prouvent que les portes de nos cellules corporelles restent très ouvertes pendant une heure maximum après des séances d'entraînement épuisantes. Les études les plus récentes parlent même d'une demi-heure seulement ! Pendant ce temps, notre corps peut plus facilement faire passer les nutriments absorbés dans les cellules du corps, ce qui accélère le processus de régénération et soutient le système immunitaire.

Le résultat

Si nous considérons les deux, il en résulte une conclusion simple et des instructions d'action claires pour l'alimentation immédiatement après le sport :

Au lieu de rester dans le froid ou dans le vent à bavarder ou à faire autre chose, il est préférable de réchauffer le corps le plus rapidement possible et d'apporter des nutriments essentiels dans les 30 minutes qui suivent la fin de l'exercice. En effet, pendant cette période, notre corps peut absorber les nutriments beaucoup plus rapidement et facilement. 

Il appartient à chacun de décider si cela doit se faire par l'absorption d'aliments appropriés ou par des produits de récupération et des compléments alimentaires spéciaux. Les aliments difficiles à digérer ont certainement l'inconvénient de ne pas être absorbés dans les 30 premières minutes.