Opslag van menselijke energie

Mensen hebben verschillende energievoorraden en individuele energiebehoeften.

Voor vrijwel elke energievragende handeling in het lichaam is ATP (= adenosinetrifosfaat) nodig. De energie in ATP wordt gesplitst in ADP en P en de energie die daarbij vrijkomt kan in het lichaam worden gebruikt, bijvoorbeeld voor het samentrekken van de spieren. De ATP-voorraden in het lichaam zijn slechts enkele seconden beschikbaar.

Het ATP wordt onmiddellijk hersteld door het CP (= creatinefosfaat). Dit betekent dat bijvoorbeeld spiercontractie zonder onderbreking kan doorgaan. De CP-opslag duurt ook maar een paar seconden.

Grotere hoeveelheden ATP worden met name geleverd door de afbraak van koolhydraten en vetten, en onder bepaalde omstandigheden ook door de afbraak van eiwitten (zie hierboven). Bij normale dagelijkse activiteit en 3-5 maaltijden per dag gaan de koolhydraatvoorraden een paar uur mee; als ze opraken, ontstaat honger. Tijdens het sporten gaan koolhydraten maximaal 2 tot 2,5 uur mee, afhankelijk van het niveau van de glycogeenvoorraden in de lever en spieren en de intensiteit van de training. Hoe langer en intensiever de training, hoe belangrijker het is om tijdens de training koolhydraten te eten.

De vetreserves van het lichaam zijn praktisch onuitputtelijk; een atleet zou de hele Tour de France kunnen rijden met de opgeslagen energie zonder extra energie-inname. In de praktijk is dit echter onmogelijk omdat, zoals eerder beschreven, vetverbranding zonder koolhydraten niet duurzaam is en de omzetting van eiwitten in koolhydraten te traag verloopt.

Energiebehoeften van atleten

De individuele energiebehoefte van elke atleet is anders en hangt af van veel factoren.

• Fysieke vereisten (leeftijd, gewicht, lengte, geslacht)
• Toestand van de route (hoogteprofiel en oppervlak)
• Type sport
• Individuele prestaties
• Inspanningsintensiteit (GA1 / GA2)

GA1 = basisuithoudingsvermogen 1:
De training wordt uitgevoerd met een hartslag van ongeveer 60 tot 70 % van de maximale hartslag.

GA2 = basisuithoudingsvermogen 2:
Training/wedstrijd wordt voltooid op een hartslag van ongeveer 70 tot 80 % van de maximale hartslag.

 

Hoe hoger de behoefte aan koolhydraten, hoe meer aandacht er moet worden besteed aan de samenstelling van de geconsumeerde koolhydraten en de andere ingrediënten van de sportvoeding om prestatieverminderende problemen met de opname van koolhydraten in het lichaam te voorkomen.

Koolhydraten, water, natrium en kalium zijn in dit verband bijzonder belangrijk en moeten in optimale, geharmoniseerde hoeveelheden aanwezig zijn. Alle andere ingrediënten moeten tot een minimum worden beperkt om de maag zo min mogelijk te belasten.